Nadie necesita explicaciones de lo que Sergio Ramos supone para el Real Madrid. Más en un partido como el de Etihad, en el que lo emocional y la autoridad de un jugador de su jerarquía puede ser una carencia de peso. Lo ocurrido en los últimos partidos de la Liga de Campeones en los que no ha estado el 4 del Madrid es más que preocupante para Zidane. De las últimas seis citas sin Ramos, el Madrid ha perdido cinco y sólo fue capaz de ganar una. Esa victoria carecía de premio, más allá del económico, porque fue el 1-3 en Brujas esta temporada cuando el Madrid ya tenía asegurada la clasificación.

Solskjaer, en cambio, se mantuvo fiel a su once de gala, con el cuestionado David de Gea bajo palos y todo su arsenal de mediocampo en adelante: Pogba, Bruno Fernandes, Martial, Rashford y Greenwood. El Leicester, muy mermado por las bajas de Maddison, Chilwell y Pereira, insistió con la defensa de tres y sorprendió dejando en el banquillo a Ayoze Pérez para dar entrada a Iheanacho.

Las imprecisiones fueron la tónica dominante de un primer tiempo, el del King Power, que tuvo su acción más reseñable en un gol bien anulado a Bruno Fernandes en el 33′. Ndidi (14′), Tielemans (34′) y Rashford (45′) lo intentaron sin suerte.