Esa forma de jugar iba a ser recordada en los años venideros, en un fútbol argentino histérico, dónde sólo importaban los resultados independientemente de las formas. Se aplaudía con mayor fervor el hecho de trabar una pelota con la cabeza que una asistencia de cara al gol. Gerardo pudo combinar un juego de posesión, ofensivo, totalmente revolucionario para el medio local, con la eficacia que lo llevaría a lograr un segundo puesto y la clasificación a la Copa Libertadores de América.

Maxi Rogriduez como figura, Nacho Scocco goleador del certaman, el gringo Heinze referente de una defensa casi imposible de vulnerar y Lucas Bernardi dueño del medio campo, provocaban un efecto contagio en toda la plantilla aumentando la confianza día a día. No había rastros de aquellos equipos apáticos de años anteriores.

La tercera campaña era todo un desafío, si bien estaban bastante acomodados en la zona de los descensos, tenía que afrontar junto con el torneo doméstico, la competencia internacional. La plantilla era muy buena, pero corta.

La primera mitad había transcurrido con un paso implacable, pasando la fase de grupos de la copa y peleando los primeros puestos del torneo. El periodismo anunciaba que era el momento de decidir con cuál competición quedarse, que iba a ser imposible pelear en ambas a la vez. El Tata hacía oídos sordos y seguía en lo suyo, compitiendo en todos los frentes mientras tuvieran posibilidades. El punto de inflexión se dió en la seguidilla de tres encuentros con Boca Juniors. Miércoles en la Bombonera, Domingo en el Coloso del parque y Miércoles nuevamente en Rosario, definiendo así el primer puesto del torneo y los avances a los cuartos de final.

El primero de los cotejos, finalizó cero a cero, con una actuación que había estado lejos del nivel que venía mostrando. El segundo, por el campeonato, con un mix por parte del equipo porteño, alternando con varios suplentes, culminó con un cuatro a cero a favor de los locales, dándole un envión anímico para lo que se venía. El tercer partido, había sido muy reñido y se podía notar tensión en todas partes. Otro cero a cero, penales. Luego de una interminable definición Newell´s se queda con la victoria y sale airoso de la seguidilla.

Seguía con su paso firme avasallando a todos los rivales que se interponían en su camino, todo el país hablaba del cuadro rojinegro. En los cuartos de final vence al Velez Sarfield del tigre Garecca, actual entrenador de la selección peruana, y se dispone a esperar al Atlético Mineiro de Ronaldinho.